Zwischen den Stilen

Ray Wilson und Band zeigten vor 300 Zuhörern in Kreuztal ihre musikalische Vielfalt
zel Kreuztal. Was ist das nur mit Ray Wilson? Was ist das Geheimnis seiner Nichtsorichtig-Berühmtheit? Der Mann hat mit Genesis gespielt, mit der Grunge-Band Stiltskin. Vielleicht zu lange »nur« in Bands, ohne sich einen eigenen Namen zu machen. Öfter war am Samstagabend in Kreuztal zu hören: »Der Mann ist ein genialer Musiker, aber...« Es geht auf der Erfolgsschiene nicht wirklich ab für den 36-jährigen Schotten, der sich bei seinem zweiten Konzert in der Otto-Flick-Halle ungemein vielseitig zeigte. Zu vielseitig vielleicht, um ihn auf dem Markt richtig verorten zu können? Rund 300 Menschen wollten Ray Wilson und Band auf ihrer »The Next Best Thing«-Tour hören - eine Zahl, mit der die Veranstalter von der Kreuztaler »Rumpelkammer« durchaus zufrieden waren. Auch die Zuhörer waren zufrieden mit dem Gig, in dem sich die Wilson-Brüder Ray und Steve (Gitarre, Gesang), die Brüder Lawrie (Bass) und Ashley McMillan (Drums) sowie der Gun- und Fish-Kollege Irvin Duguid an den Keyboards höchst wandlungsfähig präsentierten. »Rollercoaster« - das Wort nahm Ray Wilson gleich zweimal in den Mund, um seine Lebensbahn in den vergangenen zehn Jahren zu beschreiben. An diversen Stationen seiner musikalischen (und persönlichen) Achterbahnfahrt legte Wilson einen Stop ein: Natürlich war das Genesis, »The Carpet Crawlers«, »I Can't Dance« (sein bestgehasstes Genesis-Stück, wie Wilson bekannte), »Follow You, Follow Me«, Phil Collins' »In the Air Tonight« und zum Ende Peter Gabriels »Biko«, bei dem das Publikum sich zum Mitsingen durchringen konnte.
Etwas bitter die Ankündigung Wilsons, ein, zwei Stücke von Phil Collins und Peter Gabriel zu spielen, damit die beiden noch ein bisschen Geld damit verdienen. Ray Wilson und Band ringen den eingängigen Hits eigene Arrangements und Interpretationen ab - und doch: Es ist eben Genesis und ein Zugeständnis an das, was das Publikum (auch) hören möchte. Wie auch die Stiltskin-Nummern »Sunshine and Butterflies« oder das umjubelte »Inside«, bei denen es heftiger, lauter und soundmäßig breiter zur Sache ging.

Ray Wilsons eigene, schön sanft-raue Stimme (im wörtlichen wie im übertragenen Sinn) ist in und aus seinen neuen Songs zu hören, Nachdenkliches und schonungslos Ehrliches zur Akustik- und mehr und mehr auch zur E-Gitarre, Stücke wie »The Actor«, in dem ein Schauspieler sein Publikum verliert - ein autobiografisch motivierter Song, in dem Wilson sich selbst am Ende von Genesis 1998 thematisiert. »Change« vom vorangegangen Album ist ein radiotaugliches Stück Pop-Rock geworden, und dann gibt es da noch spaßige Nummern wie »Swing your Back«, von »Just a Gigolo« in der Version von David Lee Roth inspiriert.

Immer authentisch, mit Hingabe knackig und sanft, folkig (und mit Mundharmonika) und rockig zeigt sich Wilson in seiner musikalischen Vielfalt, die ihm hoffentlich nicht zum Verhängnis wird. Er selbst scheint die übergroßen Schatten, die die Bands Genesis und Stiltskin werfen, in seine Musiker-Biografie integriert zu haben. Je mehr er sich aus ihnen herauswagt, desto authentischer wird er. Ob er noch einmal einen kommerziellen Erfolg landen wird, ist fraglich. Aber als Singer/Songwriter mit sich im Reinen zu sein, ist ja auch schon was.



Siegener Zeitung 25.10.2004

Between the genres

In Kreuztal, Ray Wilson and Band showed their musical versatility

to an audience of 300

So what's but going on with Ray Wilson? What's the secret of him being not-so-really-famous? The man performed with Genesis, with grunge-band Stiltskin. Maybe too long "just" in bands to build up a name of his own. On Saturday evening you could often hear "that man is a musical genius, but ...". The 36year old performed his second concert at Otto-Flick-Halle extraordinarily versatile, yet he does not really proceed on his path of success. Perhaps he plays too varied to be able to locate him in the music market. About 300 people had come to listen to Ray Wilson and Band on their "Next Best Thing"-Tour - a number the organisers of Kreuztal "Rumpelkammer" were quite satisfied with. The listeners, too, were very happy with the gig, enjoying the musical variety of the Wilson brothers Ray and Steve (guitar, vocals), brothers Lawrie (bass) and Ashley McMillan (drums) and Irvin Duguid, his college of "Gun" and "Fish".

"Rollercoaster" - Ray Wilson spoke this word twice that night to describe his life of the past ten years. He stopped at some stations of his musical (and personal) rollercoaster: Of course one of it was Genesis with "The Carpet Crawlers", I Can't Dance (his most-hated song of Genesis, as he admitted), "Follow You, Follow Me", Phil Collins' "In the Air Tonight" and in the end Peter Gabriel's "Biko" with the audience willing to sing along.

Wilson sarcastically announced to play one or two songs by Peter Gabriel and Phil Collins to let them earn a little more money. Ray Wilson and band arrange and interpret the hits their own way - but: it is nevertheless Genesis and he makes concessions to what the audience (also) wants to hear. Just like he did with Stiltskin-songs "Sunshine and Butterflies" or cheered "Inside", being tougher, louder and stronger.

Ray Wilson's own, beautiful soft-rough voice (meant in its literal and figurative sense) can be heard in and out of his new songs, being reflective and bluntly honest with acoustic and more and more electric guitar. He also performs pieces like "The Actor" about an actor losing his audience - an autobiographically motivated song in which Wilson topics himself at the end of his time with Genesis in 1998. "Change" from the preceding record has become a radio-friendly piece of rock-pop and then there are funny songs like "Swing your Back", inspired by David Lee Roth's version of "Just a Gigolo".

Wilson is always authentic in showing his musical versatility, be it passionately rocky and soft, folky (and with harmonica). Let's hope it won't become his doom. He seems to have integrated the immense shadows Genesis and Stiltskin had cast upon him into his musical biography. The more he dares to get away from them, the more authentic he gets. It is uncertain, if he will have commercial success once again. But at least coming to terms with oneself as a singer/songwriter is at any rate having achieved something, too.

(translation by Anne Weber)